Çalışmada odak noktası, duygu yönetimi, hatırlama ve karar vermede kritik rol oynayan amigdala oldu. Araştırmacılar, aşırı aktif hale gelen GRIK4 adlı geni hedef alarak kaygı benzeri davranışları tetikleyen GluK4 proteininin seviyesini yükseltti. Gen düzenleme ile kaygı belirtileri tamamen ortadan kalktı. Bilim insanları, farelerde GRIK4 geninin fazla kopyalarını kesip çıkararak GluK4 proteininin azaltılmasını sağladı. Bu sayede tüm kaygı ve sosyal çekilme belirtileri ortadan kalktı.
Araştırmanın kıdemli isimlerinden nörobilimci Álvaro García, gen düzenlemesinin kaygı ve sosyal davranış bozukluklarını tamamen tersine çevirmesinin dikkat çekici olduğunu belirtti. Ekip, kaygı davranışlarının bazolateral amigdala (BLA) içindeki belirli bir nöron grubundan kaynaklandığını ortaya koydu. Bu nöronların aktivitesi normale döndürüldüğünde, farelerin davranışı da tamamen normale döndü.
Çalışma, genetik olarak değiştirilmemiş ve doğal olarak yüksek kaygı düzeyine sahip farelerde uygulanan yöntemin başarılı olduğunu gösterdi. Bu bulgular, gelecekte insan anksiyetesini hedef alan daha etkili tedavi yöntemlerinin geliştirilmesine ışık tutabilir. Araştırmanın son yazarlarından Ramón Lerma, özel nöral devreleri hedeflemenin duygu durum bozukluklarını tedavi etmek için etkili bir strateji olabileceğini vurguladı. Araştırma iScience dergisinde yayımlandı.
