İtalya, Çin ve Yeni Zelanda’dan bir grup bilim insanı, Hint Okyanusu’nun güneydoğusundaki Diamantina bölgesinde denizaltı araştırması yaptı. 2023 yılında gerçekleştirilen 32 dalışta, araştırmacılar 485 balina fosil sahası ve ileri düzeyde parçalanmış 5 yeni balina ölüsü keşfettiler. Bu buluntular, deniz seviyesinin yaklaşık 7 bin metre altında yer aldı ve daha önce keşfedilen balina kalıntılarının çoğu 4 kilometreden daha sığ sularda bulunmuştu. Bilim insanları, kuzeybatıdan güneydoğuya doğru uzanan geniş alanın, önceden tanımlanmamış bir “balina düşüşü süper koridoru” olabileceğini belirtti.
Araştırmada, yaklaşık 5,3 milyon yıl öncesine ait soyu tükenmiş Pterocetus benguelae adlı gagalı balina türüne ait fosilleşmiş bir kafatası keşfedildi. Ayrıca, bilim dünyasına tanıtılan Pterocetus diamantinae türünden bir başka kafatası da bulundu. Uzmanlar, çürümekte olan balina kalıntılarında kabuklular, yumuşakçalar, kemik yiyen solucanlar ve kırılgan deniz yıldızları gibi birçok canlı türüne rastladı.
Pisa Üniversitesi’nden Dr. Giovanni Bianucci gibi çalışmanın yazarları, derin deniz ortamlarında ışık olmayan ve büyük basınca maruz kalan bölgelerde nasıl yaşam formlarının var olduğunu gösteren bu keşfin önemine vurgu yaptılar. Araştırmanın sonuçları “Nature” dergisinde yayımlandı. Bu çalışma, derin deniz ekosistemlerinin anlaşılmasına büyük katkı sağlamaktadır.
